Encephalartos latifrons

Encephalartos latifrons je rostlina v čeledi kejákovitých (Zamiaceae) a třídě cykasy. Pochází z Jižní Afriky, kde z volné přírody již prakticky vyhynul. Jedná se o jednu z nejvzácnějších rostlin na světě.

Řadí se do podskupiny cykasů s pichlavými listy - Encephalartos horridus, Encephalartos trispinosus a Encephalartos arenarius. Vzhledově je rostlina velmi podobná druhu Encephalartos arenarius, je však vyšší, s lesklými listy a hustšími, částečně se překrývajícími lístky. Odlišují se i jejich šištice.

Encephalartos latifrons je odkázán na umělé opylení, protože poslední existující rostliny jsou od sebe příliš vzdálené. Nové sazenice jsou známy svým extrémně pomalým růstem. Poslední přirozeně vzniklá semena byla nalezena v roce 1925.

Ochrana

Jedná se o přísně chráněnou rostlinu, zařazenou do kategorie kriticky ohrožený druh na Červeném seznamu IUCN. V přírodě prakticky vyhynul. Posledních přibližně 70-100 vzrostlých stromů roste daleko od sebe a přirozeně již nevytváří semena. Druh je zapsán na hlavním seznamu CITES I, který kontroluje obchod s ohroženými druhy - jak s rostlinami, tak i jejich semeny.

Sbírky v Česku

Nově vlastní malou rostlinku tohoto druhu skleník Fata Morgana v Praze, který v poslední době investuje do rozšiřování sbírek cykasů. Jedna rostlina je v soukromé sbírce uhynula, jedná se o obtížně pěstovatelnou rostlinu.

Fotografie
1 Strom Encephalartos latifrons v lokalitě - Renier Smit
2. Typicky husté listy Encephalartos latifrons - Renier Smith

3. Sazenice v Botanické zahradě Praha je jedinou svého druhu mezi českými botanickými zahradami